Für die erste Milliarde brauchte die Menschheit etwa 300.000 Jahre. Für die zweite nur noch 120. Von da an ging es immer schneller. Zwischen der sechsten zur siebten Milliarde vergingen zwölf Jahre. Und nur elf Jahre später überschreitet die Weltbevölkerung nun die Schwelle von acht Milliarden Menschen. Die Vereinten Nationen haben dieses Ereignis dem 15. November zugeordnet. Was natürlich ein symbolisches Datum ist; so ganz genau weiß schließlich niemand, wie viele Menschen auf dem Planeten leben. "Vielleicht haben wir die acht Milliarden schon vor zwei Jahren überschritten, vielleicht dauert das auch noch zwei Jahre", sagt die Demografin Anne Goujon vom International Institute for Applied Systems Analysis in Laxenburg bei Wien.